Hercules: „Aren’t you a Damsel in Distress?“
Megara: “I’m a damsel… I’m in distress… I can handle this! Have a nice day!“
— Hercules
Was ist die Jungfrau in Nöten?
Da ist sie nun, die arme, arme Prinzessin und windet sich in dem Griff eines Monsters. Sie ruft lauthals nach Hilfe und ein Ritter in strahlender Rüstung kommt gelaufen. Er erschlägt das Monster, um der Prinzessin das Leben oder wenigstens den Tag zu retten. So war es jedenfalls früher.
Die Jungfrau in Nöten ist (heutzutage nicht immer) ein weiblicher Charakter, der in die Griffe des Bösen kommt und so die anderen Figuren zur Handlung zwingt. Das ist der Klassiker. Allerdings kann sie/er auch stranden. Sie/er wird von der Gruppe abgeschnitten und findet sich allein in einem gefährlichen oder einsamen Areal wieder. Vielleicht ist sie/er auch krank oder leidet sonst in irgendeiner Art, die Hilfe erforderlich macht.
Stellt euch einfach Prinzessin Peach in den Klauen von Bowser vor und ihr habt nicht nur den Klassiker Jungfrau in Nöten, sondern auch Lava. Und was ist schon besser als Lava?
Aber warum eigentlich eine Jungfrau in Nöten?
Diese Situation lässt sich toll durchziehen, wenn die Jungfrau ein Charakter ist, der dem Leser/Zuschauer ans Herz gewachsen ist. Es bringt Spannung und Action in die Sache. Richtig umgesetzt jagt es die Herzschlagrate der Leser/Zuschauer in die Höhe. Warum muss diesem liebenswerten Charakter auch so etwas Schlimmes widerfahren und wie reagieren die Freunde? Hoffentlich stirbt die Jungfrau nicht!
Leider wird die Jungfrau nicht immer gut umgesetzt. Wenn der Charakter nicht ganz so liebenswert ist oder sogar nervig, interessiert es niemanden, ob sie/er überlebt oder nicht. Es ist plötzlich auch egal, was die Freunde so tun werden. Das Ganze läuft schlichtweg gegen den Baum und führt zu Augenrollen.
Noch schlimmer allerdings, wenn es die Badass-Action-Dame (oder Herr) trifft. Dieser Charakter, der sonst gegen alles ein Mittel hat. Und plötzlich ist er die Jungfrau. Um das umzusetzen braucht es einiges an Gehirnschmalz, denn sonst kann man die Jungfrau auch nach ihrer Rettung nicht mehr ernst nehmen. Der Leser/Zuschauer fühlt sich verraten.
Ich meine hey, jeder hat einen schlechten Tag, aber es muss verdammt gut gerechtfertigt sein, wenn Chuck Norris auf einmal entführt wird und Hilfe braucht.
Ist die Jungfrau immer vorhersehbar?
Nein! Ein toller Weg, um die ganze Sache etwas aufzufrischen ist der Jungfrau etwas zu tun zu geben. Sie muss ja nicht einfach untätig rumsitzen und Kreise in den Staub malen.
Eine Jungfrau muss ja nicht von vornherein davon ausgehen, dass sie/er nur gerettet werden kann. Sie/er kann sich ihren/seinen eigenen Weg aus der Misere suchen. Vielleicht durch das Belüftungssystem der Zelle oder sie/er muss sich durch unzählige Wachen kämpfen.
Beides kann helfen. Sie/er könnte so den Weg für ihre/seine Freunde ebnen und es ihnen einfacher machen.
Oder es wird einfach noch schlimmer. Die Wachen umzubringen war doch keine so gute Idee, denn jetzt ist der Bösewicht so richtig sauer. Er sperrt die Jungfrau als Resultat noch weiter weg oder will sie vielleicht sogar exekutieren. Was natürlich zu einer Rettung in letzter Sekunde führen kann.
Oder die Jungfrau ist eine klassische Jungfrau in Nöten. Weiß sich nicht anders zu helfen, als zu weinen oder zu schreien. Allerdings ist dies alles nur Show, damit der Bösewicht sie/ihn unterschätzt.
Warum überhaupt entführen?
In manchen Fällen wird die Jungfrau entführt wegen ihrer Herkunft. Blaues Blut und so. Nicht umsonst zeigt der Klassiker eine Prinzessin.
In anderen Fällen geht es um Lösegeld oder die Jungfrau hat Dinge getan, den dem Bösewicht in die Quere gekommen sind. Letzteres lässt sie/ihn stark und unabhängig wirken, bevor es dazu kommt, dass diese Figur doch Hilfe braucht. Sympathiepunkte gibt es hier bei richtiger Umsetzung frei Haus dazu.
Die Lösung?
Im klassischen Sinne wird die Jungfrau gerettet. Ihre Freunde kämpfen sich zu ihr durch und befreien sie. Einen Plotpunkt, den wir alle kennen. Er taucht immer wieder so auf und das ist auch nicht unbedingt schlimm, aber es gibt auch andere Wege.
Ist die Jungfrau nun doch in das Belüftungssystem geklettert? Sie/er könnte so einen Weg hinaus finden. Oder aber der Schacht macht plötzlich über einem Abgrund halt und die Jungfrau ist verloren.
Die Exekution steht bevor? Die Freunde kommen in letzter Sekunde oder eben nicht. Vielleicht schafft die Jungfrau es sogar, sich irgendwie unter der Klinge des Henkers hervorzubringen.
Manchmal ist die Jungfrau auch mit Absicht an diesem dunklen Ort. Sie/er ist ein Märtyrer und opfert sich für das große Ganze.
Je nach Situation gibt es einige Möglichkeiten sie aufzulösen. Das macht diesen Trope wundervoll flexibel und auch aufregend für den Leser/Zuschauer. Wir sind uns eben nie sicher, was genau jetzt mit der Jungfrau passieren wird. Außerdem bietet es einen tollen Knackpunkt, an dem die Jungfrauen wachsen können.
Beispiele?
Ihr wollt Beispiele? Wie wäre es mit Batman? Nein, Spaß, irgendwann muss ich euch ja mal überraschen und etwas anderes tun, auch wenn Batman einige Jungfrauen in Nöten hat.
Aber heute möchte ich mich eher mit Fables beschäftigen.
Fabels ist ein so unglaublich tolles Beispiel. So ziemlich jede Dame in dieser Comicreihe war eine Jungfrau in Nöten. In ihrem Heimatland kam es zum Krieg und sie flüchteten in die Straßen New Yorks. Während des Krieges und auch schon vorher war sowohl Snow, Red (die es nicht nach New York schaffte), Beauty, Briar Rose und auch Rapunzel als Jungfrau unterwegs. Man schaue sich nur einmal die Märchen an. Aber im Rest der Geschichte können sie gut auf sich aufpassen.
Noch ein gutes Beispiel über das ich nicht viel reden kann oder will (Spoiler sind böse) Annie Cresta in „Die Tribute von Panem“.
Oh und wie könnte ich Mary Jane vergessen. Spidermans Freundin ist so was von Jungfrau in Nöten, dass es schon beinahe weh tut. Wie oft kann man eigentlich von dem Bösen entführt werden, bevor man vielleicht auf die Idee kommt, sich einen Bunker zu bauen? Nur so ein Gedanke.
Und zum Schluss natürlich die Jungfrau die einige von uns sicher vor Augen haben. Die weiße Frau aus King Kong aus offensichtlichen Gründen.
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